Beschrijving

De Antwerpse drukkersfamilie Verdussen, actief tussen de zestiende en negentiende eeuw, bleef relatief onbekend ondanks hun aanzienlijke productie van minstens 654 titels. Dit komt onder andere door de verspreiding van hun activiteiten over zestien verschillende locaties en het feit dat meerdere familieleden dezelfde naam droegen, wat onderzoek bemoeilijkt. In tegenstelling tot de Plantin-Moretusdynastie, die op één adres actief bleef, opereerden de Verdussens gelijktijdig en afzonderlijk op diverse plaatsen.

Traditionele bronnen zoals impressums bieden waardevolle informatie, maar zijn ontoereikend om de complexiteit van de Verdussens volledig te begrijpen. Daarom zijn vastgoedarchieven, zoals schepenregisters, huurderslijsten en belastinggegevens, essentieel om hun geschiedenis beter te reconstrueren. Recente digitalisering van deze documenten heeft nieuwe inzichten opgeleverd, vooral met betrekking tot Hieronymus I Verdussen, de stamvader van de familie.

De identificatie van zijn vestigingen wordt bemoeilijkt door historische complicaties zoals veranderende straatnamen, gesloopte gebouwen en verplaatste huisnummers. Toch bieden bronnen zoals de Kadastrale Ligger van 1584–1585, het GIStorical Antwerp-project en de Index op het Grootwerck van F. Ketgen belangrijke aanknopingspunten. Hieruit blijkt dat Hieronymus I aanvankelijk gevestigd was rond het Klein Kerkhof, nabij de kathedraal, waar hij meerdere panden huurde.

Vanaf 1596 kocht hij vastgoed, waaronder ‘De Pelikaan’ op de Lombardenvest en later ‘De Rode Leeuw’ in de Kammenstraat, wat wijst op zijn stijgende economische status. Ondanks de vele aan- en verkopen blijft de exacte functieverdeling van zijn panden – als woning, boekhandel of drukkerij – deels onduidelijk. Het onderzoek naar de Verdussens toont hoe vastgoedgegevens helpen om de geschiedenis van een complexe drukkersdynastie beter te begrijpen.