De Oostendse Compagnie (GIC) werd in 1722 opgericht om vanuit de Oostenrijkse Nederlanden handel te drijven in de Indische Oceaan, naar het voorbeeld van andere Europese handelscompagnieën.
Hoewel deze onderneming in Azië slechts een 12-tal jaar stand hield, stichtte men handelsnederzettingen in Zuid- en Noord Indië en betrok men een handelspost in Kanton.
We bespreken  hoe de interculturele voorwaarden en omstandigheden van hun Aziatische interacties een vaak nog ongekende geschiedenis vormgaven tussen kosmopolitisme en conflict en vanuit Oostende, Antwerpen, Gent, en Brussel een venster openden op een wijdere wereld.